Das Erdgas – Flüssigerdgas (Liquefied natural gas – LNG)

Das größte LNG-Terminal in den USA. Es befindet sich in Maryland, südlich von Baltimore. Das Aufnehmen des LNG-s begann im 2003.

Das Flüssigerdgas ( liquefied natural gas – LNG ) ist das Erdgas unter dem hohen Druck und auf sehr niedrigen Temperaturen gekühlt, so dass es den flüssigen Aggregatszustand annimmt. Wenn sich das Erdgas auf -161°C befindet, ist es in der Form von klarer Flüssigkeit ohne Farbe, Geschmack und Geruch. Da das LNG nur 1/600 des Volumens des Erdgases im natürlichen Zustand einnimmt, ist dieser Zustand für den Transport in den Tankern sehr adäquat. Der Terminal für das Erdgas ist die Anlage für das Füllen und das Leeren der Tanker, die dieses Energent transportieren. Die Tanker für den Transport des LNG-s können über 300 Meter lang sein und die minimale Tiefe des Wassers muss größer als 12 Meter sein (wenn sie ganz voll sind). Diese Tanker müssen auch doppelte Verschalung haben und sind speziell für die niedrigen Temperaturen des LNG-s entworfen.

Nach der Annahme im Terminal wird das LNG in isoliertes Speicher übersetzt, die speziell für das konstruiert sind. Diese Speicher müssen niedrige Temperatur der Flüssigkeit erhalten und die Quantität des verdunstenden Gas auf das Minimum reduzieren. Diese Verdunstung ist sicher, weil sonst der Druck und die Temperatur wachsen würden. Die Temperatur innerhalb des Speichers wird unverändert bleiben, wenn der Druck durch das Auslassen des Gasdampfes reguliert wird. Das ausgelassene Gas kann gesammelt und als Treibstoff im Betrieb für das Umladen des LNG-Speichers benutzt werden. Die Tanker, die das LNG transportieren, können das ausgelassene Gas als Treibstoff benutzen. Auch wenn die Gasspeicher auf die Oberfläche sein können, werden am meisten die unterirdischen Speicher verwendet. Sie müssen zwei Charakteristika besitzen: das LNG für die zukünftige Nutzung bewahren und ein gutes System der Absendung des Gases haben (Ventile, Kompressoren,... ). Das Erdgas wird oft in der Form von LNG nicht nur in Terminale, sonder auch in entfernten Anlagen gespeichert.

Vor dem Verbrauch muss das LNG zurück in den gasigen Zustand umwandelt werden. Auf dem Bild ist die Anlage für den Wandel des LNG-s in den gasigen Zustand präsentiert.

Vor der Ausnutzung der Energie aus dem LNG muss man es aufwärmen, so dass es brauchbar für das Kochen, die Heizung und Produktion der elektrischen Energie wird. Auf dem Bild Rechts ist der Betrieb für die Transformation des LNG-s zurück in den gasigen Zustand präsentiert.

Die größte Exporteure des Flüssigerdgases sind Länder mit den größten Reserven: Algerien, Australien, Indonesien, Libyen, Malaysia, Nigeria, Oman und Katar. In der Welt gibt es 40 LNG-Terminale für das Aufnehmen des Gases. Im Augenblick wird das LNG von Japan, der Republik Korea, USA und einigen europäischen Ländern importiert. Europäische Länder mit den Terminalen für das Flüssigerdgas sind: Portugal, Spanien, Frankreich, Belgien, Italien und Griechenland. Ein Terminal ist sogar in dem europäischen Teil der Türkei gebaut worden.

Die Sicherheit

Risiken bei dem Verfahren des LNG-s stammt von seinen drei Charakteristika: die Zerstreuung, die Entzündbarkeit und Produkte der besonders niedrigen Temperaturen. Besonders kühles LNG kann langfristige Folgen haben und auch Verletzungen und Schäden verursachen. Die Dampfwolke, die im Laufe des Vergießens entsteht, kann durch den Wind in die besiedelten Gebiete ankommen. Wenn die Konzentration des Gases in diesem dampf zwischen 5% und 15% beträgt, ist dieser Dampf sehr entzündbar. Auf dieser Weise entstandenes Feuer entwickelt sehr hohe Temperaturen. Der Vorteil dieser Verdunstung des LNG ist, dass es sich aufwärmt und der Dampf geht in die Höhe (weil der Dampf leichter als die Luft ist). LNG ist nicht entzündbar und kann keine Explosion verursachen. Deswegen sind die Aussagen, wie "Die LNG-Tanker sind schiffbare Bomben", falsch. Der Beweis dafür sind mehrere Vorfälle (erhebliche Ausfließen des LNG-s, unterschiedliche Beschädigungen, Anpralle auf dem See), aber noch nie hat ein Tanker mit seinem Inhalt explodiert.

Für den Zweck der Förderung der Sicherheit des LNG-s, schaffte man viele Modelle der möglichen Katastrophen. Ein Modell des katastrophalen Ausfließens aus einem Behälter des Tankers (25 000 m3 des LNG-s)wurde gemacht. Die Zeit bis der totalen Verbrennung hat 37 Minuten gedauert. Das war der Fall, wenn das Loch im Behälter 5 Meter groß war. Im Fall des 1 Meter großes Lochs dauerte die Verbrennung 64 Minuten. Im Fall des 1 Meter großes Lochs und der Windgeschwindigkeit von 1.5m/s ist die Untergrenze der Entzündbarkeit 4 Km von dem Behälter entfernt. Wenn die Windgeschwindigkeit 5m/s beträgt, ist die Grenze 1 Km entfernt. Die Untergrenze der Entzündbarkeit ist die Konzentration des Gases von 5% (das Gas brennt nur in der Konzentration zwischen 5% und 15%). Größere Windgeschwindigkeit ermöglicht schnelleres Mischen der Luft und des Gases und deswegen ist die Untergrenze der Entzündbarkeit der Quelle näher. Auf dem ersten Blick könnte man schließen, dass die größere Windgeschwindigkeit bedeutet, dass die Untergrenze der Entzündbarkeit weiter von dem Quell ist. Wenn das Gas in großen Quantitäten in Brand geriet, wird auf die Entfernung von 300 Metern in 60 Sekunden so heiß werden, dass die Menschen den Schmerz füllen werden.

Schiffe, die das LNG übersetzen, können länger als 300 Meter sein. Wenn sie voll sind, muss die minimale Tiefe des Wassers 12 Meter sein.

Der Terrorismus, d.h. absichtliche Aufreizung des Ausfließens und der Verbrennung des Gases ist das interessanteste mögliche Szenarium einer großen Katastrophe. Amerika hat deswegen strenge Regeln für die Schifffahrt der Tanker voll des LNG-s. Schnelle Schiffe folgen und schützen das Tanker als er in den Terminal einläuft und auch während der Ausladung der Last. während der Schifffahrt können sich dem Tanker keine Schiffe unter 450 Meter auf jeder Seite nähren. Die Entfernung vor und hinten des Schiffes muss 3.2 Km betragen. Für die Übertreter sind hohe Strafen bestimmt ( bis zu 10 Jahren Gefängnis ), aber das kann die Terroristen-Selbstmörder nicht aufhalten. Sogar Amerika hat keine festen Gesetze dafür ( es ist nicht definiert, was die Küstenwache tun soll, falls ein Schiff in die Sicherheitszone des Tankers geriet ). Zusätzliche Besorgtheit wird durch die Tatsache intensiviert, dass die Terroristen sich mit einem Kahn gegen sehr bewachten Militärschiff USS Cole geprallt haben.

Einige größere Vorfälle mit dem LNG, die in der letzten Zeit passierten:

• 01.2004 - der gerät für die Transformation des Wassers in den Dampf explodierte und noch eine größere Explosion der Gaswolke in Algerien verursachte. Die Explosion zerstörte einen Teil der LNG-Anlagen. Es gab auch Töten und Verwundete außerhalb der Anlagen.
• 07. 2004 - die Gasleitung zwischen den belgischen Hafen Zeebrugge und nördlichen Frankreich explodierte, 23 Opfer.
• 08. 2005 - unterirdische Gasleitung (28 Inches) in Nigeria explodierte und verursachte das Feuer, das sich auf 27 m2 ausdehnte.